Após série de derrotas, África do Sul demite Joel Santana

Em entrevista coletiva concedida nesta segunda-feira (19) em Joanesburgo, Kirsten Nematandani, presidente da federação sul-africana (Safa) anunciou a demissão do técnico "de forma amigável".

Segundo a entidade, Jairo Leal e Pitso Mosimane exercerão o cargo de forma interina. A Safa ainda não definiu o nome do substituto. Joel Santana estava no cargo desde abril de 2008, quando substituiu seu compatriota Carlos Alberto Parreira.

Nos últimos dias, a pressão sobre Joel Santana aumentou devido às derrotas sofridas pela equipe em seus amistosos mais recentes. Das nove últimas partidas da seleção sul-africana, a equipe venceu apenas uma - um amistoso contra Madagascar (1 a 0).

No início do mês, a federação local criou uma comissão para acompanhar o trabalho de Joel Santana. O grupo conta com três pessoas: Gavin Hunt (técnico do SuperSport United), Jomo Sono (treinador do Cosmos) e Clive Barker (diretor técnico do AmaZulu). Os dois últimos já estiveram à frente da seleção sul-africana.

Á frente dos Bafana Bafana, Joel Santana obteve dez vitórias, três empates e 14 derrotas. Segundo boatos, Carlos Alberto Parreira estaria entre os possíveis candidatos ao cargo.

'Estou tranquilo, numa boa'

Uma hora após o anúncio da demissão de Joel Santana do comando da seleção da África do Sul, o GLOBOESPORTE.COM conversou pessoalmente com o técnico brasileiro na recepção do apart hotel onde ele mora, em Joanesburgo. Joel disse que ainda não está autorizado pela Federação de Futebol Sul-Africana (Safa) a dar entrevistas, mas procurou não mostrar abatimento com a decisão.

- Estou tranquilo, numa boa - afirmou.

Joel explicou que foi pego de surpresa com a demissão. Ele contou que esteve nesta segunda-feira na sede da Safa para analisar os amistosos contra Noruega e Islândia - em ambos a África do Sul foi derrotada por 1 a 0 fora de casa. Logo após deixar o local, ele recebeu uma ligação para que retornasse à Safa, quando foi comunicado que não era mais o treinador da seleção.

Um outro indício de que a rescisão de contrato não estava planejada é que a própria federação divulgou uma nota oficial, na semana passada, lamentando as especulações em torno do futuro de Joel e garantindo que só tomaria uma decisão após os dois últimos amistosos do ano, em novembro, contra Jamaica e Japão.

Joel não quis falar sobre seu futuro, mas a mulher dele, Lilian, fez suspense.

- Anota aí: ele estará na Copa, de um jeito ou de outro - disse ela.

O GLOBOESPORTE.COM também esteve com o auxiliar-técnico Jairo Leal, que, por enquanto, está mantido no cargo. Jairo, que estava acompanhado do irmão e técnico Julio César Leal, também não quis dar entrevistas e disse que só falaria após o anúncio do novo treinador.

A permanência dele, no entanto, pode ser um sinal da volta de Carlos Alberto Parreira, que comandou a África do Sul, ao lado de Jairo, antes de pedir demissão no início de 2008 e indicar Joel para o seu lugar. A Safa pretende anunciar o novo treinador dos Bafana Bafana até sexta-feira.
Do Uol Esporte e GloboEsporte.com